Als het na een koude periode eind mei en begin juni verassend warm wordt krijgen de reeën niet alleen hun kalveren. Maar de boeren gaan dan maaien. De kalveren zijn zich niet bewust van het gevaar dat er aan komt. Ze liggen enigzins beschut in het lang gras dat soms zo blijft tot eind juni het gras hooi moet worden. Maar meestal is dat niet zo. Het gras moet vers in de kuil.

Veel van hun omgeving hebben ze al in enkele uren als veilig ervaren. Een nieuw voorwerp wordt in één etmaal als gevaarlijk of niet herkend. Bij het gevaar dat zij tot dan kenden hebben ze zich leren drukken. Echt vluchten kunnen ze nog niet goed. De jonge dieren zijn kwetsbaar voor de niets ontziende machines.

Tenzij ...

De reegeit zal de reekalveren niet snel in een gebied laten waar zij zelf nerveus wordt van de nieuwe indrukken die zij opdoet. Een reekalf kan al in één etmaal het gevaar van een nieuwe situatie inschatten en zal snel wennen. De boer of andere beheerders kan van deze kennis gebruik maken en zorgen dat de reekalveren het te maaien weiland niet meer zo aantrekkelijk vinden. Dat de reekalveren het weiland al voordat begonnen wordt met maaien als niet pluis ervaren. Ze gaan dan liever terug naar waar ze de eerste dagen zijn opgegroeid, onder een braamstruik, in een heidepol of in een andere ruigte.

Doe je dat consequent dan leren alle reeën zelfs de maatregel als sein voor komende verandering kennen.

De ervaring leert dat zorgen dat de reeën het weiland in de morgen voor het maaien verlaten en niet aannemen meer maaislachtoffers voorkomt dan tijdens het maaien proberen slachtoffers te voorkomen. Het is bovendien leuk om de maategelen te nemen. Je leert naar enkele jaren waar de kalveren meestal liggen en zult steeds vaker voorkomen dat reekalveren slachtoffer worden van het maaien.

Dieren maken graag gebruik van de warmte en de dekking van ruigten en lang gras. Desondanks moeten deze vaak gemaaid worden. Ook reekalveren zijn niet snel genoeg om zich aan het maaigeweld te ontrekken en sneuvelen. Voorkom slachtoffers bij het maaien van lang gras en ruigten door de middag/avond voor het maaien het perceel onaantrekkelijk te maken.

Alle hierna volgende tips & tricks zijn hierop gebaseerd. De kern van de boodschap is; zorgen dat binnen een etmaal voor het maaien in de avond/nacht de reegeit het te maaien perceel als onveilig bestempeld.

Zorgen dat de reegeit een perceel onveilig vindt doe je bijvoorbeeld door in het perceel om de circa 100 meter een vreemd voorwerp het liefst inclusief geluid op. Bijvoorbeeld plastic zakken aan overhangende takken of aan bonenstokken. Zorg dat de reegeit niet aan de veranderde situatie kan wennen. Verwijder daarom de plasticzakken direct na het maaien. Berg ze netjes op. Je kan ze zo weer gebruiken.

Een andere methode om maaislachtoffers te voorkomen is gebaseerd op het vinden en veiligstellen van de reekalveren. Dit moet onmiddelijk voor en tijdens het maaien plaatsvinden. Anders loop je het risico dat de kalveren terugkeren naar de vindplaats.

Je kunt er ook voor kiezen de kalveren tijdens het maaien te omsluiten door gaas en net voor het maaien buiten het te maaien perceel te brengen.

Deze methode brengt enorm veel stress met zich mee en maakt de zeer jonge dieren niet alleen bang voor het maaien maar ook voor mensen.

Het is trouwens niet zo dat reekalveren niet meer door hun moeder worden aangenomen als deze door mensen zijn aangeraakt. Hoewel dit soms wel zo is komt het veel vaker voor dat de reekalveren weer door de reegeit worden aangenomen. Maar het is ook zo dat hoe minder de aanraking door mensen of met bijvoorbeeld andere huisdieren of in een voertuig hoe beter de reegeit het kalf weer aanneemt. Een reekalf is nooit ver van de moeder. Het ligt doodstil om zich te beschermen. Ze meent dat jij haar niet ziet. Ze vertrouwd op haar schutkleur en het ontbreken van lichaamsgeur.

Moetje het dier verplaatsen. Zorg dan dat je het dier niet direct aanraakt maar bijvoorbeeld gras, hooi of grote  bladeren gebruikt tussen jouw lichaam en het lichaam van het kalf.